La notizia ha destato non poco dibattito fra

  sostenitori e detrattori. A placare gli uni o gli altri ci vorranno i primi test sul campo che dovrebbero partire, come annunciato, già con il 2010. Parliamo di 'Maliva', il chewing-gum messo a punto dall'Università della California con sede a Los Angeles in grado di stabilire la presenza o meno della malaria nell'organismo. 

Il prodotto servirà a raccogliere la saliva

  da usare come parametro per il test sull'infezione, grazie a una scoperta dello scorso anno attraverso la quale è possibile rintracciare tre delle proteine individuate solitamente dalle analisi sul sangue anche in questo modo.

La gomma grazie a delle nanoparticelle magnetiche, è in grado di attrarre

  molecole della malaria dalla saliva prodotta dalla masticazione. Passati cinque minuti, il prodotto viene applicato su una particolare striscia di carta, sulla quale le nanoparticelle formeranno, in caso di esito positivo dell'esame, una linea sottile ma visibile.

Per la sua grande praticità, in Maliva molti intravedono una cruciale e veloce

  soluzione sanitaria nelle molte zone del pianeta ad alta diffusione dell’infezione, la cui diagnosi è resa difficoltosa dalla complessa situazione delle strutture mediche generali. Tuttavia non mancano dubbi sulla reale efficacia del prodotto: alcuni esperti infatti sostengono che "gli indicatori della malaria nel sangue sono molto più numerosi di quelli rintracciabili nella saliva".

Ma, intanto, l'applicazione della tecnica usata con Maliva è già una

 prospettiva per molte altre patologie. Un esempio ancora in fase di realizzazione è quello del chewing-gum ideato sempre dall'Università della California, per assimilare in maniera graduale e costante medicinali come l'insulina grazie a micro-capsule in grado di resistere agli acidi gastrici, per essere poi assorbite direttamente dal sangue. In Africa invece in una gomma da masticare si ripone la speranza di vincere l'epocale battaglia contro la malnutrizione infantile: un'azienda sta cercando di metterne a punto un super chewing-gum in grado di arginarla.